紅葉巡り：大岩～白馬渓＠臼杵＆用作公園＠豊後大野

　秋が深くなったので、その時期の恒例のノルマ、「臼杵の河豚」を食いに行くことにする。そのついでに紅葉の名所も訪れてみよう。

【河豚刺し】

　臼杵は「河豚の聖地」とも呼ばれる、河豚専門店の多いところである。
　今回は鮮魚系居酒屋店の「うおんたな」で、河豚料理に舌鼓をうつ。この店、専門店と違って、一人でもふらりと寄れるので使い勝手がたいへんよい。

【大岩登山口】

　臼杵駅から歩いて15分ほどのところに、「大岩」登山口がある。
　大岩は臼杵市民の「憩いの丘」という感じで使われていて、春には山桜が山肌を染めることで有名だけど、秋にもそこそこ紅葉が楽しめる、ということでGo。

【登山道】

　大岩の登山道は標識が多くて親切である。

【登山道】

　道はやがて立派な孟宗竹の竹林となる。

【大岩】

　行く先が明るくなってくると、大岩の前にと出る。名前の通り、大きな岩が目印だ。
　なお、紅葉は始まってはいるものの、あまりよい色具合ではない。

【大岩山頂】

　大岩山頂にはベンチもあり、ここで臼杵市街や臼杵湾を見下ろしながら、ゆったりと過ごせるようになっている。

【大岩山頂】

　ところで大岩は、私は登っている山の山頂かと思っていたのだが、じつは展望台であり、まだ山は続きがあった。
　それで大岩から少しばかり登ってみたが、そこで道はなくなっていた。
　目指す本当の山頂は見えており、その方角に登れば着けるのだが、それには植林中の林を横切る必要があり、やめておいた。

　大岩からは、次の臼杵の紅葉の名所「白馬渓」に移動。

【白馬渓】

　白馬渓は臼杵川の上流にある小さな渓谷で、江戸時代から紅葉の名所として知られている。

【白馬渓】

　白馬渓は、ちょっとした山水画の世界であり、いくつもの小さな石橋、灯篭、鳥居などがあり、細い渓流の流れに沿って登って行く。

【白馬渓】

　登り着いたところにある池が、いちおうのゴール。
　紅葉は全体的に３分から５分といったところで、来週末あたりがピークのようである。

　白馬渓の次は、車での帰り道にある、大分県を代表する紅葉の名所「用作公園」に寄ってみた。

【用作公園】

　10月から11月にかけての紅葉巡りは、いずこもドンピシャのピークの時期ではなかったけど、用作公園は紅葉がほぼ盛りであった。
　何百本もあるカエデ、モミジは、それぞれ微妙に色を変えて色づいており、まさに紅葉の錦の世界を楽しめた。

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