愛媛観光 ： 佐田岬→下灘駅→道後温泉

　１０月になって涼しくなり、紅葉の季節である。
　ただし九州では、この連休はまだ紅葉には早い。どこの山に登っても、紅葉を楽しむことはできないであろう。
　それで、連休は九州を離れて遠出して、紅葉を見に行くことにした。
　昨年、同様の思いで、鳥取の大山は紅葉の旬だろうと勝手に思って大山に出かけたら、紅葉は１分程度であり、がっかりしたので、今回はきちんと事前情報を得ることにした。
　すると四国の石鎚山が、山頂近傍がちょうど紅葉の旬ということで、石鎚山に行くことにした。

　連休の天気予報では、土曜日は曇り時々雨、日曜は晴れということである。
　そのため、土曜日は登山には使わないことにして、土曜日は四国に渡りはするものの、いったん松山市に泊まり、ゆったりとすることにした。

【佐田岬】

　四国にフェリーで渡り、まずは佐田岬に寄ってみる。
　愛媛から大分に向かって、細長く突き出ている佐田岬半島は、山の尾根がそのまま海に突っ込んでいるような、面白い地形の地であり、ドライブしていると特異な風景をずっと眺めていることができて楽しい。
　その道をずっと行ったのち、駐車場に車を止め、２km弱の歩道を歩いて佐田岬へと到達する。

【佐田岬】

　地図で見てわかる通り、ここは狭い海峡になっており、潮の流れが厳しい。
　そしてそのおかげで、良い漁場になっているようで、激しい潮を制御しながら、幾艘もの漁船が漁を行っていた。

【佐田岬 ： 燈台と海鳥群】

　豊富な魚を狙っているのは漁師たちのみでなく、岬に群れる海鳥達も、始終岬を周回して、魚の群れが来たときは海に突っ込んでいた。

【佐田岬 ： 大砲】

　佐田岬は海の交通の要所であり、太平洋から瀬戸内海に入る船は、かならずここの目の前の海峡を通らねばならない。
　先の大戦のとき、本土決戦に備えて、この岬に大砲が設置され、そのレプリカが展示されている。
　・・・江戸時代ならいざ知らず、二次大戦の時代で、もしこの海峡に異国の軍艦が来るなら、制空権が取られたあとに決まっているので、相当な苦労をして設置したであろう、この対艦武器に、何の意味があるか、私としては考え込んでしまうわけであるが、当時はそのようなことを平気でやってしまう、政治・軍事の思考の貧困さが実在した、そういう事実をこの大砲は示している。
　そして、じつのところ、そういった現実的思考あるいは科学的思考の貧困さは、今なおあらゆる領域で、今の日本に頑として存在しているわけであって、ならばこの大砲は、我々そのものの象徴であるような気もして、いろいろと考えてしまった。

【下灘駅】

　JR四国予讃線の無人駅である、「下灘駅」。
　一日の利用乗客は６０人ほどという、零細駅であるが、海にとても近いロケーションにあることから、「日本一海に近い駅」として、全国的に有名であり、列車は使わないものの、その風景を愛でるために、多くの観光客が立ち寄る、四国きっての名物駅となっている。

【下灘駅】

　駅と海を一緒に撮るアングル。
　じつのところ、地方住まいの身としては、こういう辺鄙な駅と、静かな海は、似たようなものはよく見ているので、あまり新鮮さは感じなかったが、でもその二つを組み合わせると、独特の風情ある風景が生まれるわけで、たしかにこの風景を求めて全国から観光客が来る、その理由がよく分かった。

【道後温泉】

　松山はいろいろと名物があるけど、その筆頭は道後温泉。
　四国は温泉に乏しい地であるが、この温泉ばかりは、万葉集の昔から名が伝わる名湯である。
　そして道後温泉の象徴である道後温泉本館を見物し、そしてその周囲を散策。
　それから松山市へ行って宿泊。
　明日は石鎚山に登ろう。