遥かなるモン・サン＝ミッシェル １日目

　世界遺産、モン・サン＝ミッシェル（Le Mont－Saint－Michel）に行ってみようと思った。
　それで行く方法を調べてみたら、けっこう不便なところにあることが判明。日本からダイレクトに行こうと思ったら、空港→バス→TGV→バスと何度も乗り継ぎがあり、大きな荷物を持っている旅行者には辛い。だいたい半日かけてのフライトあとに、そんなに何度も交通機関を乗り下りするのは体力的には無理があると思い、いったんはパリに宿泊し、そこを起点としてバスツアーを利用し一泊二日でモン・サン＝ミッシェルを観光するという、いちばん楽そうなプランを立ててみた。

　パリで二泊して時差ぼけをある程度修正したのち、早朝からのJTB主催のバスツアーに参加。JTBのオフィスはオペラ座の近くにあり便利である。パリでは、テロの影響がまだあるのか日本人観光客はとんと見なかったが、さすがにJTBのツアーでは日本人ばかりが３０名ほど集まって来た。
　日本人のガイド氏はフランス在住の長いベテランであり、話題が豊富であって、バス旅行中楽しめた。
　ツアーは海岸の小さな港町オンフルールに寄ったのち、モン・サン＝ミッシェルの対岸に到着。パリから６時間ほどかけての長旅である。
　まずは昼食ということで、モン・サン＝ミッシェルがよく見えるレストランで、名物のオムレツを食べる。

【モン・サン＝ミッシェルとオムレツ　】

　これ、噂に聞いていたほどのジャンボなものではなかった。
　モン・サン＝ミッシェルのオムレツは、レストラン「ラ・メール・プラール」が本家なのであるが、あれは大きすぎて日本人観光客には不評なことが多く、それでこのレストランでは小さめのサイズにしている、とのことであった。
　このオムレツ、日本のものとはまったく違っていて、ふわふわの泡々で、まるで玉子と空気を食べているような不思議な食感のものである。そして、玉子とバターの素材はとても良く、普通に美味しい。

【大雨襲来】

　モン・サン＝ミッシェルのあるノルマンディー地方の海岸沿いはたいへん天候が不安定であり、晴れと曇り、雨がしょっちゅう入れ替わる。
　本日も午前中は天気が良かったが、午後から厚い雲が一帯を多い、そして土砂降りの雨が降って来た。写真ではよく写っていないが、いまその大雨が降って、歩いてモン・サン＝ミッシェルへ行った人たちが急いで戻ってきているところ。

【雷雲のもとのモン・サン＝ミッシェル】

　我々は雨が止むのをレストランで待ったのち、それから出発。
　雨は上がったものの、雨雲はまだ残っており、そこに幾度も稲妻が走っている。
　稲妻を背負ったモン・サン＝ミッシェルの姿は格好よく、なんとか一枚の写真に収めようと何度も何度もtryしたが、雷が光ったときシャッターを押しても、すでにそれは手遅れで、といって雷が出るタイミングなど予想も出来ず、結局一枚も雷を撮れなかった。残念。

【モン・サン＝ミッシェル】

　モン・サン＝ミッシェルは、シャトルバス駐車場付近から見る姿が一番絵になるそうで、これがそこからの写真。
　このあと、島のなかをしばし散策して、それからまた橋を戻ってホテルへと。

【ルレ・サンミッシェル】

　ホテル、ルレ・サンミッシェルはモン・サン＝ミッシェル対岸にあり、正面にモン・サン＝ミッシェルがあるので、どの部屋からもその姿を見ることができるというのが売りである。
　で、私の泊まった部屋からは、・・・木立に隠れてあんまり見えない。
　じつはこのホテルには「冬（つまり樹が葉を落としたとき）にしかモン・サン＝ミッシェル全貌が見えない部屋がいくつかあるのだが、その一つに当たってしまった。
　まあ、モン・サン＝ミッシェルはさんざん見たし、あえて部屋から見たいとも思わなかったのだが、なんか納得いかないなあ。

【夕食】

　午後７時半から夕食。
　フランスはサマータイムなので、まだまだ外は明るい。そして雲はいつしか吹き払われ、青空が広がっていた。その青空のもとのモン・サン＝ミッシェルを眺めながらの食事である。
　モン・サン＝ミッシェルは、干潟の牧草地に、潮風の当たる牧草で育った「プレサレ羊」が名物だそうで、その羊のロースト。日本の羊料理と違って、羊特有のにおいと味がしっかりとして、いかにもヨーロッパの料理という感じである。

　夕食を終えたのち、日が暮れるのを待ってから、モン・サン＝ミッシェルのライトアップを見に行こうと思っていたけど、いつまでたっても、午後１０時を過ぎても暗くならず、バス旅の疲れもあり、ついつい熟睡。
　起きたら深夜の２時であった。これはいかん、と思い、とにかく外出。

【深夜のモン・サン＝ミッシェル】

　ホテルを出ると、橋の手前までは、小さいながらも明かりがあったが、それからは明かりはなく、真っ暗である。
　そして遠くにモン・サン＝ミッシェルが見える。
　当然ライトアップの時間は過ぎており、いくつかの照明のみがぼんやりとその姿を浮かばせていた。

【深夜のモン・サン＝ミッシェル】

　暗いなか、橋の上まで来たが、どこまでが橋の端か分からないくらいに真っ暗であり、ライトとか持ってきてなかったので、これ以上進むのを諦めた。
　しかし暗いのと雲が払われていたことで、頭上には無数の星々がきらめいていて、そして天空にまさに天の川が、輝く川の姿をして横切っていて、そのもとにモン・サン＝ミッシェル、という荘厳な光景を見ることができた。
　写真では捉えることは不可能であったが、あの美しい姿はくっきりと記憶に残っている。
　いいものを見ることができた。

　ホテルに帰ったのち、また寝なおす。
　明朝は、「朝日に照らされるモン・サン＝ミッシェル」を見たいので、目覚ましは日の出前の時刻にセットしておいた。