佐賀の梅

　先々週、先週と、週末はガンガンと強烈な寒波がやってきたのだけど、今週はうってかわって暖かくなり、ぽかぽかと小春日和の気候である。
　だから、というわけでもないのだが、佐賀へ梅の花を見に行ってきた。
　佐賀の梅の名所は、「牛尾梅林」と「御船山梅林」ということで、まずは牛尾梅林へと。

【牛尾梅林入口】

　車を止め、牛尾梅林入口に来れば、白梅がほぼ満開である。
　これは梅の花に満ちた梅林が楽しめると思ったが、日当たりと標高の関係から、開花はまちまちであり、結局満開の梅はこのあたりのみであった。

【梅林】

　標高の低いところの花のつきはよい。５～７分咲きといったところ。
　田圃、川、山、それに菜の花を背景に、春らしいのどかな風景だ。

【梅林】

　斜面を登って行くと、標高が高くなると花のつきは悪くなっていた。

【梅林】

　梅林は観賞用というわけではなく、あくまでの梅の実の栽培用なのであって、このような運搬機があった。

【梅林】

　丘の上まで来れば、一際鮮やかな紅色の花を咲かせた紅梅があった。

【牛尾神社】

　牛尾梅林は、牛尾神社を取り囲んでいる。
　牛尾神社は歴史ある神社であり、この鳥居は慶長年間に藩主から寄贈されたもの。
　豊臣時代からここに立っているんだ。

【御船山楽園】

　次は御船山梅林へと向かう。
　カーナビに「御船山梅林」というのは載っていなかったので、「御船山楽園」がそれだろうと思い、ナビに従って行ってみたが、これは明らかに違う。
　ここは人工的な庭園であり、梅林などなさそうだ。
　でも、せっかく来たので入ってみた。
　この庭園の植物は、桜、楓、ツツジがメインのようであり、今は冬枯れの時期であった。観光客もまったくいない閑散とした園を歩いてみる。

【御船山楽園】

　御船山の岩山をバックに、たくさんのツツジが植えられている。
　花の盛りのころは大人気なのであるが、今はただの緑の灌木が並ぶ庭である。

【御船山楽園（参考）】

　参考までに、４月から５月にかけては、このようなツツジの花咲き誇る姿が見られるそうだ。
　これは是非みたく、またその時期に訪れてみようか。

【御船山楽園】

　樹々はたくさんの種類が植えられており、梅も一本満開のものがあった。
　御船山の特徴ある岩山を背景に、これはなかなかいい構図である。

【御船が丘梅林】

　御船山楽園を出て、それからスマホで検索して、御船山の梅林は「御船が丘梅林」ということが分かった。それは御船山をはさんで向かい側にあり、車でぐるりと回って到着。なるほどさっき見た御船山の裏側が見える。

【御船が丘梅林】

　梅はほっておくと枝がやたらに伸びて来るので、丁寧に剪定する必要がある。
　園内はその作業中であった。

【御船が丘梅林】

　こうして剪定された枝はもらうことが出来る。
　私も一枝もらった。
　車のなかに置いておいたら、車のなかは梅のよい香りで満たされた。

【御船が丘梅林】

　梅の花はきれいであったが、それに合わせたように、ピンク色の瓦を並べた家が一軒。これはいいコントラストである。

【枝垂れ梅】

　枝垂れ梅は独特の風情があって好きなのだけど、手間がかかり過ぎるせいか、果実採取用の梅林ではあまり見かけなかった。
　これは民家のものだけど、満開のころは、花の滝のような豪華な姿が見られることであろう。

【梅の枝】

　梅の花を存分に見て、それから宿に着いてから、今日もらった梅の枝を飾っておいた。
　梅の花は、香りの強い花であり、宿でもずっと梅の香りを楽しむことができた。