桃源郷岬＠紫陽花の時期は過ぎていた

　県北の紫陽花の名所といえば、「椎野あじさいロード」と「遠見半島の桃源郷岬」。
　昨日「あじさいロード」を走ったので、本日は桃源郷岬へと自転車を走らせる。
　門川から遠見半島に入って、やがて300m近くの高さを登る遠見半島の登り坂が始まるのだが、…暑くてきついよお。
　７月なので気温は30度を超えているし、湿度も高いし、自転車漕ぐたびに力が抜けていくような、そんな感じである。

　この道は以前にクロスバイクで登ったことはあるが、こんなにきつかった記憶はなく、やはり自転車にとって暑さは大敵だということを、昨日同様に思う次第。

【桃源郷岬入り口】

　遠見山へ登っていくと、道の分岐点が現れ、まっすぐ行くと桃源郷岬である。
　その道に入れば、すぐに未舗装のオフロードとなり、ここは自転車を押して歩いていく。

【桃源郷岬１】

　やがて桃源郷岬へ到着。
　ここで入園料500円を払うのであるが、今日から無料とのこと。
　そのわけは…

【桃源郷岬２】

　丘より見下ろす紫陽花園。
　なんと紫陽花は盛りを過ぎたため、今日から花の刈り入れが始まってしまった。それで無料となったのである。

【桃源郷岬３】

　こういうぐあいに紫陽花の花は切られていた。
　北郷のあじさいロードのほうは今からが紫陽花の盛りであったけど、こちらは標高が低いぶん、花の時期が早かったみたい。

【日向灘方面を望む】

　紫陽花の時期は外し、紫陽花の花々は見損ねたが、それでも桃源郷岬から望む日向灘の景色は、広々と四国まで海が広がっていく、なかなかの絶景である。
　写真に写っている日向灘に浮かぶ小さな島、枇榔島は、カンムリウミスズメという珍鳥が群生していることで有名である。そのため、島そのものが天然記念物となっている。

【遠見山山頂】

　桃源郷岬を散策したのちは、元の分岐点に戻り、遠見山へと登ってみた。
　遠見山は標高308m。
　宮崎の海岸線、日向灘、宮崎の山々を一望できる、絶好の展望所である。
　いつも人少なき地ではあるが、たぶん門川町の花火祭りのときだけは、人が大勢集まっているのでは。

　風景をぞんぶんに楽しんだのちは、元来た道を引き返していくのみ。
　…この時期のヒルクライム、やはり暑さ対策が問題だなと改めて思った。