暑さに勝ちたい。 －「阿蘇望」挑戦記

【愛宕山】

　夏は暑いものと決まっていて、その時期は古来よりひたすら耐えることと決まっている。
　無駄と言えるまでに暑く、湿気が満ちている季節を、これは天の意地悪だと諦め、ただただその季節が過ぎていくことを願う、これが本邦のほとんどの人のライフスタイルとなっている。

　…このブログは私の備忘録的役割があり、その暑い季節、７月～９月になにをやっていたのだろうと思って見直すと、アウトドア系統が趣味の私は、その時期はまったく何もやっていない。
　じつに季節に素直な男と、ちょっと感心してしまったりした。

　そういうわけで、梅雨が過ぎて、７月になれば登山もサイクリングも休眠というはずだが、今年は、狙っているものがある。
　九州サイクリング、最難関の「阿蘇望」である。

　「阿蘇望」は、阿蘇の４つの大きな峠を越え、獲得標高3000m、走行距離120kmを８時間以内で走るというイベントである。
　その値だけ出せば、それほど凄いコースとは思えないだろうが、問題はその開催時期だ。７月24日、暑さの盛りの時期である。
　阿蘇盆地は標高500mといえど、それでも日が照っていれば、余裕で気温は30度を超える時期である。
　サイクリングの最大級の敵は、暑さと湿度である。ヒルクライムをやっていて体温がどんどん上がっているときに、周囲の気温と湿度がそれをさらに高めるような状況では、誰しもめげてしまう。そして、実際にかなりの人がめげてしまい、「阿蘇望」は完走率65％程度という、じつに過酷なイベントとなっている。

　この暑さと湿度と戦う過酷なイベントを、なんとか力づくでねじ伏せれば、…けっこうかっこいいのではないだろうか？
　「おれは阿蘇望完走したんだぜ」とか言えるようになれば、人生なにかの自信の足しになるような気がする。（世のなかには「阿蘇望」など知らない人が圧倒的多数とはいえ）

　そういうわけで、「阿蘇望」に申込みをいたしました。
　ただし客観的にみて、誰がこんなもんに参加しようとするんだいと思うような「阿蘇望」なのに、自転車界には、参加したい者がいくらでもいるみたいで、すでに定員オーバーとなっており、エントリーできるかどうかは、微妙なところである。
　さてどうなることやら。

　ただ、もしエントリーできたら、「阿蘇望」まではあと１ヶ月半しかない。
　私を知っている者は、私なら阿蘇望は完走できるだろうと言うだろうけど、本人にはまったく自信がない。私は暑さに弱いのだ。
　８時間で3000mを越えるのは今の時期ならno problemだが、30度を超える気温で行うなら、もう１ランク上の力、すなわち８時間で4000ｍ超える力がないと、とても完遂できそうにない。

　そういうわけで、６月に入って、近くの山でトレーニング中である。
　延岡のランドマークの山である愛宕山は、10％近い坂を200m登る道があり、それを２回登れば、けっこうなトレーニングになる。
　これをアウターで登れるまで鍛えれば、阿蘇望完遂も、なんとか視野に入れそうだ。

　…ただし、７月になり暑くなれば、ただちにやる気がなくなりそうなので、自戒の意味を込めて、ブログで宣言しておくことにしてみた。

　ところで、愛宕山を登っているとき、近頃いつもすれ違う人がいる。
　ロードでなく、MTBで思いっきりの高ケイデンスで、気合で上がってくる人である。最初、後ろから追って来られたとき、聞こえてくるあまりの呼吸の激しさに、…この人はなにをこんなに頑張っているのだろう、心臓大丈夫だろうか、とか思ってしまい、「あのー、心拍数、大丈夫ですか？」とか聞いてしまったが、ゼイゼイ言いながらも「大丈夫です」と気丈に答えられた。強い人だと、感心してしまった。

　そのMTB乗りの人は、ブログも開いており、延岡のサイクリング事情、美味しい店、飼い犬の成長期と、楽しいブログである。
　自転車乗っていると、いろいろと出会いがある。自転車はやはり面白い。

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　阿蘇望2011(前半)
　阿蘇望2011(後半)