別府レトロ and カレーハウスなつめ

　温泉で有名な別府市は、先の大戦で空襲を受けていないこともあり、古い街並みがよく保存されていて、昭和時代のノスタルジックな雰囲気が味わえる街である。

【別府タワー】

　別府のシンボル、別府タワー。
　今となってはこういう無骨なセンスのタワーを他に見ることはないので、貴重なものといえる。なにしろ建って50年以上が過ぎている。

【別府高等温泉】

　これも別府のシンボル、駅前高等温泉。こちらは別府タワーよりもさらに古く、大正時代の建築物である。
　高等温泉という名前は高等湯が出るからであり、たしかに「高等湯」は、入ればぽかぽかと温もり気持ちのよい湯である。

【商店街】

　駅前の商店街は、…なんとも寂れている。
　観光地のGWの昼時にこれでは、どうもこうもならんような気がする。
　この商店街は近傍に大型ショッピングセンターができたので、それで壊滅的な打撃をくらったのだろうな。

【路地裏】

　別府は商店街から枝道に入ったところの路地がとても風情がある。
　狭い道が複雑に入り組んでおり、適当に歩いていると、異界にでも入っていきそうな雰囲気があります。

【カレーハウスなつめ】

　レトロ調の商店街に、さらにまたレトロな外観のカレー店がある。
　木製の扉、掛け時計、木製の看板。うん、昭和30年代風だ。

【ビーフカレー】

　カレー店に入ってみて、ビーフカレーを注文してみる。
　老夫婦のやっているこじんまりした店で、店の内観からも、この夫婦が長年務めていたことが分かる。
　カレーの味は、きわめて普通で優しい味。それこそ何十年もずっと同じ味のカレーを丁寧につくり続けていたという感じの、おだやかで標準的なものである。
　店の外観通りに、カレーもまた昭和のレトロな雰囲気たっぷりのものであり、食べていれば昭和の時代の気分にひたれるのであった。