霧島池めぐり

　霧島のえびの高原にはビジターセンターを出発して、３つの池をめぐりながら一周する自然歩道があり、紅葉見物がてら歩いてみた。

【不動池】

　ビジターセンターから歩いてしばらくすると、この不動池がある。
　霧島の紅葉は中腹が旬であって、車からながめる景色はきれいであったけど、この高さ（＝1250m）にいたると紅葉はもう終盤というところであった。

【遊歩道】

　池めぐりとかいいつつ、この自然歩道は甑岳にも道が伸びているので、まずは甑岳を登ることにする。
　遊歩道にはこのように紅葉の落ち葉がしきつめられていた。

【鹿】

　えびの高原はなにしろ鹿の多いところであり、遊歩道からも人慣れした鹿たちが、そばを通る人を立ち止まって観察している。

【甑岳山頂】

　甑岳は、韓国岳を登るときに隣にその姿がよく見える、こじんまりした独立峰の火山である。姿のいい山なんだけど、100mくらいしか登る高さがないことや、やたらに道が急峻なことから、あまり登る人はいない山だ。

【甑岳火口】

　甑岳は火山ゆえ、頂上からはこの小さな火口が見える。火口の底は湿原となっていて、独特の風情がある。

【六観音御池】

　甑岳に登ったあとは元来た道を引き返し、池めぐりコースに戻る。
　ゆるいアップダウンの歩道を進むと、六観音御池に着く。
　３つの池ではもっとも広く、まわりには杉の巨木が幾本も立っていて、神秘的な雰囲気を漂わせている池である。
　向かい側には、霧島の盟峰韓国岳が聳えている。

　このあと白紫池によって、ビジターセンターまでおりていき、池めぐり終了。
　紅葉がほぼ終わっていたのは残念であったが、枯れかけの風景のなかの散策も、それはそれで味のあるものであった。