９月の鮎＠由貴亭

　延岡は鮎のよく獲れる所であり、当然いろいろな店で鮎は出るわけであって、６月～８月と鮎を食べ歩いていた。それぞれの店で鮎の仕入れに違いがあり、それぞれに特長があるのだろうけど、結局一番気に入った店は、「由貴亭」である。
　店主は、鮎は獲れたてに限ると、早朝から鮎を釣りに行き、その日に獲れた鮎を店で出すというこだわりの持ち主である。まったく、鮎は獲れたてに限ると私も思うのであって、そのような鮎が美味しくないわけはない。

　季節は９月となり、そろそろ鮎の時期も終盤を迎えつつある。鮎のサイズはどうなっているのであろうかなどと思いながら来店。

【鮎の塩焼き】

　本日店主は五ヶ瀬川と三川内川（北浦）とで鮎を釣ってきたのこと。それではと各川の鮎を一匹ずつ塩焼きで頼む。
　鮎は食べている水苔で香りや身の味が異なってくるので、川によって当然微妙に違いがあり、達人は鮎を食べるなり、産地の川を当てることができるとかの話があるが、さて私にそれが分かるだろうか？　

　結論からいえば、分からん。
　香りの強さとか、脂の乗りの良さとか、そういうのは分かるので、総合的な美味さの違いは自分なりに判断はつくが、香りについては、「鮎の独自の香り」とか感じられず、川によってどういう違いがつくのか見当もつかない。

　店主によれば、獲れたところによって微妙に味は変わってくるのは事実であると。しかし、川ごとに違うのみならず、川の瀬によっても（早い瀬のものが一番おいしいそうだ）違ってくるので、鮎を食って産地の川を同定するのは、相当に困難な技とのことだ。
　話に伝わる達人って、ほんとにいるんでしょうかね？

　それはそうと、やはり延岡の９月の鮎は美味しいのであった。